[복지TV충북방송] 김대현 기자=

충북 청주시 총인구가 89만 명을 돌파하며 지속적인 성장세를 이어가고 있다.

시는 2026년 8월 31일 기준 내국인 86만215명과 외국인 2만9,870명을 합한 총인구가 89만85명으로 집계됐다고 14일 밝혔다. 이는 지난해 말 88만5,348명보다 4,737명 증가한 것으로, 청주시 인구는 올해 들어 8개월 연속 증가세를 이어가고 있다.

청주시 인구는 2018년 10월 85만 명을 넘어선 이후 2021년 9월 86만 명, 2023년 6월 87만 명, 2024년 10월 88만 명을 차례로 돌파했고, 이후 1년 10개월 만에 89만 명을 돌파했다.

앞으로의 인구 전망도 긍정적이다. 향후 예정된 공동주택 입주와 산업단지 조성, 기업 투자 확대 등이 정주 여건 개선 및 일자리 기반 확충으로 이어지면서 인구 증가세가 지속된다면, 청주시 총인구는 2028년 말 90만 명에 이를 것으로 전망된다. 

1년 10개월간의 증가 요인을 살펴보면, 공동주택 입주를 중심으로 한 사회적 유입과 외국인 인구 증가, 출생아 증가에 따른 자연증가가 복합적으로 작용한 결과로 분석된다. 

먼저 지난 1년 10개월간 사회적 순유입(전입-전출)이 5,432명 늘어나며 전체 인구 증가분의 58.7%를 차지했다. 지역별로는 오송읍(+10,360명)과 성화․개신․죽림동(+6,176명), 모충동(+4,850명) 등 대규모 공동주택 입주 지역에 인구 증가가 집중되며 전체 증가세를 이끌었다.  

외국인 인구도 청주시 인구 성장의 한 축으로 자리잡았다. 청주시 총인구에서 외국인이 차지하는 비중은 2024년 10월 3.0%에서 올해 8월 3.4%로 확대됐으며, 같은 기간 외국인 인구 3,049명이 증가해 전체 인구 증가분의 32.9%를 차지했다. 

특히 베트남(+1,679명), 우즈베키스탄(+709명), 네팔(+309명), 카자흐스탄(+108명) 등의 증가세가 두드러지며, 특정 국가에 편중되었던 외국인 주민의 국적 구성이 점차 다양해지는 양상을 나타내고 있다. 

출생아 증가에 따른 자연증가도 인구 증가에 힘을 보탰다. 2024년 11월부터 올해 8월까지 출생아는 10,513명, 사망자는 9,926명으로 587명의 자연증가를 기록했다.

2022년(4.737명)을 저점으로 2023년(4.861명), 2024년(4.899명), 2025년(5.525명) 3년 연속 늘어난 출생아는 올해 1~8월에도 4,119명으로 지난해 같은 기간(3,601명)보다 518명 늘었다. 현재 추세가 이어질 경우 올해 연간 출생아 수는 6천 명 수준에 이를 것으로 전망된다.

시 관계자는 “인구 89만 명 돌파는 청주시의 지속적인 성장 가능성과 도시 경쟁력을 보여주는 동시에 특례시 지정의 필요성과 당위성을 뒷받침하는 의미 있는 지표”라며 “인구 증가에 따른 안정적인 정주 기반 마련과 양질의 일자리를 확충해 시민이 살기 좋은 경쟁력 있는 도시를 만들어가겠다”고 말했다.

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